Helmut Schmidt

Foto tomada de la wikipedia

Helmut Schmidt nació el 23 de diciembre de 1918 en Hamburgo, Alemania y falleció el 10 de noviembre de 2015 en la misma ciudad. Fue un político alemán, miembro del Partido Socialdemócrata (SPD).

Helmut Heinrich Waldemar Schmidt fue el hijo mayor del profesor Gustav Schmidt y su esposa Ludovika. Con diecisiete años fue expulsado de las Juventudes Hitlerianas por ser un tanto descarado y hablar más de la cuenta. En 1937 terminó sus primeros estudios en el colegio Lichtwark de Hamburgo, y ese mismo año se alistó en la «Reichsarbeitsdienst», una institución que servía de apoyo al ejército, al que finalmente entró en 1939. Estuvo en la división aérea de la ciudad de Bremen y dos años más tarde fue enviado al frente oriental, donde consiguió la distinción de Cruz de Hierro de segunda clase. A finales de 1944 fue enviado a Bélgica y en abril del 45 estuvo en un campo de prisioneros de guerra británico hasta el 31 de agosto, cuando fue liberado.

Tras la guerra estudió en la universidad de Hamburgo las carreras de Economía y Ciencias Políticas. Uno de sus profesores fue Karl Schiller, militante de SPD, y que más tarde obtendría el cargo de ministro de economía. Partido al que Helmut Schmidt entró en 1946.

Poco a poco fue haciéndose un nombre en la política del país. Destacaba por ser un brillante orador y se convirtió en uno de los representes de la nueva generación, llegando a oponerse al, por aquel entonces, ministro de defensa, Franz Josef Strauß.

En 1961 tomó el cargo de ministro de Interior en el Senado de Hamburgo. Un año más tarde estuvo a cargo de gestionar y planificar los trabajos de ayuda y rescate en una enorme inundación que hubo en la ciudad. En aquellos momentos movilizar al ejército para labores civiles no estaba permitido, pero él asumió la responsabilidad y gracias a sus acertadas decisiones se consiguió un buen renombre como gestor de crisis.

Desde 1967 hasta 1969 fue el presidente del grupo parlamentario de su partido en el Bundestag. Tras la victoria del Partido Socialdemócrata en 1969, y con el nombramiento de Willy Brandt como canciller, pasó a desempeñar el cargo de ministro de Defensa hasta que en el 72 fue nombrado ministro de Economía y finanzas.

En mayo de 1974 el canciller Willy Brandt dimitió cuando salió a la luz el "caso Guillaume". Günter Guillaume era uno de sus asistentes personales y se descubrió que era un espía de los servicios de inteligencia de la Alemania Oriental. Tras este escándalo, el 16 de mayo de 1974 Schmidt fue elegido canciller de la República Federal Alemana.

En política económica su mandato estuvo ensombrecido desde el principio por la recesión y la grave crisis económica mundial de 1973, originada, mayormente, por el aumento del precio del petróleo.

En política exterior fue partidario de Europa, promovió importantes pasos para la creación del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) en 1975, las primeras elecciones por sufragio universal al Parlamento Europeo en 1979, y la creación del Sistema Monetario Europeo (SME). Además, continuó practicando la «Ostopolitik», un proceso político que inició Willy Brandt con el fin de normalizar las relaciones con la Unión Soviética, el bloque de los países comunistas de Europa del Este y la Alemania Oriental.

En política interior se enfrentó al punto álgido de una ola de ataques terroristas de extrema izquierda. Comenzó unos años antes con una revuelta estudiantil. En 1970 Andreas Baader, Gudrun Ensslin y la periodista Ulrike Meinhof fundaron la Rote Armee Fraktion (RAF) «Fracción del Ejército Rojo», también conocida como la banda Baader-Meinhof. Se radicalizaron hasta crear un grupo terrorista que se oponía al sistema de gobierno de la República Federal de Alemania. Se consideraban una vanguardia revolucionaria de la lucha de clases y parte de la revolución mundial contra el imperialismo y el capitalismo.

Foto tomada de Historisches Lexikon Bayerns

Las protestas estudiantiles con las se inició acabaron con 34 asesinatos. (Dejo en la bibliografía las páginas en las que encontré esta información donde podéis leer con mucho más detalle sobre estos sucesos).

En las elecciones al Parlamento alemán de 1976, aunque la coalición formada por los socialdemócratas y los liberales sufrió un retroceso, consiguió mantener la mayoría y Schmidt fue volvió a ser nombrado canciller. También ganó las elecciones de 1980, y se mantuvo en ese cargo hasta que dos años más tarde, el 17 de septiembre el Partido Liberal con el que no había conseguido limar todas las asperezas, abandonó el gobierno, dejándolo en minoría en el gobierno. Propuso que se le diese un voto de confianza, pero el Bundestag rechazó su petición y el 1 de octubre fue destituido. Su sucesor fue Helmut Kohl, del Christlich Demokratische Union Deutschlands (CDU) «Unión Demócrata Cristiana de Alemania»

Continuó activo en la política durante 6 años más hasta que en 1986 se retiró, pero continuó conectado con ese mundo tras entrar a formar parte del semanario «Die Zeit». Durante su carrera política publicó numerosos libros, y continuó haciéndolo hasta que murió, el 10 de noviembre del 2015 en Hamburgo.


Bibliografía:
Biografiasyvidas.com
Hdg.de
Buscabiografias.com

Rote Armee Fraktion:
Clarin.com
Hdg.de Rote Armee Fraktion
Hdg.de. Angriff auf den Rechtsstaat.
Hdg.de. Deutscher Herbst

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Un saludo.

May Ayim

May Ayim nació el 3 de mayo de 1960 en Hamburgo y falleció el 9 agosto de 1996 en Berlín, Alemania. Fue una poetisa alemana, pedagoga y activista del movimiento afroalemán.

Su nombre oficial era Sylvia Brigitte Gertrud Opitz y fue la hija de Ursula Andler, una mujer blanca alemana, y Emmanuel Ayim, un estudiante de intercambio de medicina de Ghana. Aunque no se crió con sus padres biológicos, sino que poco después de su nacimiento fue dada en adopción. No se sabe muy bien cuál fue la razón, algunos dicen que se debió a que por ese entonces, según las leyes alemanas, los padres no tenían ningún derecho sobre sus hijos ilegítimos; y por eso su madre decidió darla en adopción.

Los Opitz la adoptaron cuando tenía 18 meses, y May creció en Münster con una familia blanca alemana que tenía cuatro hijos más, también blancos. Desde muy pequeña se dio cuenta de que era diferente, el color de su piel la convertían en alguien distinto al resto de niños y tuvo bastantes experiencias racistas.

„Jahrelang lebte ich mit dem Empfinden, in der deutschen Gesellschaft weder eine Geschichte noch eine Zukunft zu haben, sondern eines Tages auswandern zu müssen. Daß das sehr belastend ist, steht außer Frage. Inzwischen ist mir klar, daß dies keine Einzelerfahrung ist und mein Erleben exemplarisch den Umgang mit einer Bevölkerungsgruppe widerspiegelt, die im Bewußtsein weiter Teile der deutschen Gesellschaft einfach nicht existent ist.“

‘Durante años viví con la sensación de que no tengo una historia o un futuro en la sociedad alemana, sino que algún día tendré que emigrar. No hay duda de que esto es algo muy estresante. Tengo claro que esta no es una experiencia individual y que todo lo que he vivido es un reflejo del trato que la sociedad le brinda a un grupo de la población, pues para algunos de ellos, ni siquiera existimos’.

Tras graduarse en la escuela Friedensschule, en Münster, comenzó a estudiar pedagogía y se concentró en las asignaturas de alemán y sociología. Poco tiempo después cambió las asignaturas por psicología y pedagogía, lo que la llevó a mudarse a Regensburg.

En ese entonces su autoestima era muy baja. Se dice que la idea que tenía de sí misma era muy mala, pues estaba extremadamente influenciada por las opiniones negativas de todos los que la rodeaban, lo que la llevó a tener un sentimiento de inferioridad con el resto.

Durante sus años de universidad, con el fin de conocerse a sí misma y descubrir sus orígenes, viajó a Israel, Kenia y Ghana, donde se encontró con su padre biológico. Unos años después, May describiría ese encuentro con su familia de Ghana como un “wallnussmangobaums” (un árbol nuez y mango), un árbol de la vida que tiene frutos de ambos países.

Su trabajo fin de carrera se considera el primer estudio académico de la historia afroalemana. Tras acabar la universidad se mudó a Berlín Occidental, donde conoció a otras mujeres negras, incluida la científica, activista y poeta afroamericana Audre Lorde. Esta mujer la animó a publicar su trabajo fin de carrera, que acabó convirtiéndose en la antología “Farbe bekennen - Afro-deutsche Frauen auf den Spuren ihrer Geschichte” (Muestra tus colores – Mujeres afro-alemanas en la búsqueda de sus historias). Un libro en el que, a través de ensayos, poemas y relatos, diferentes mujeres afro describían sus propias vivencias. Entra ellas participaron otras activistas como las afroalemanas Katharina Oguntoye y Dagmar Schultz y la afroamericana Audre Lorde. 

Audre Lorde a la izquierda May Ayim a la derecha.
Foto tomada de Digitales deutsches Frauenarchiv.

Tomando la palabra inglesa Afro-American, creó junto con estas mujeres negras y alemanes el concepto de Afrodeutsch y la “Initiative Schwarze Deutsche”, la primera asociación afroalemana de todo el país. También promovieron diferentes eventos, como las celebraciones anuales del “Mes de la Historia Negra” que se hacían en Berlín. Fueron un punto de unión, auto-conocimiento y lucha política muy fuerte para todos los afroalemanes de la época.

Todas estas iniciativas la hicieron bastante conocida, incluso a nivel internacional, y comenzó a dar conferencias en todo el mundo sobre derechos humanos, feminismo y antirracismo. Para este entonces ya había adoptado el apellido de su padre, Ayim.

En 1987 comenzó a estudiar la carrera de logopedia, gracias a la cual descubriría el racismo oculto en el idioma alemán. El racismo y el sexismo se convirtieron en una parte integral de su investigación, y lo demostró con su tesis “Ethnozentrismus und Sexismus in der Sprachtherapie” (Etnocentrismo y Sexismo en Logopedia), publicada en 1990. Cuando terminó su formación trabajó como logopeda independiente y profesora. También participó en muchas conferencias y reuniones tanto nacionales como internacionales. Una de las más impactantes fue el discurso que dio en Londres en 1992, donde explicaba que el lenguaje podía fomentar la unión de los pueblos y una transformación social. 

Katarina Witt

Katarina Witt nació el 3 de diciembre de 1965 en el barrio de Berlín de Staaken, que en aquellos años pertenecía a la República Democrática Alemana.

Es una expatinadora sobre hielo. Ganó dos Juegos Olímpicos de Invierno, en 1984 y 1988, se proclamó cuatro veces campeona en los mundiales de patinaje y seis veces de Europa. Está considerada como una de las mejores patinadoras de hielo de la historia.

Empezó a patinar con cinco años y a los nueve Jutta Muller, famosa patinadora alemana, la comenzó a entrenar.

Ganó su primer campeonato de Europa en 1983, pero se hizo conocida con las medallas de oro que consiguió al año siguiente en el campeonato del mundo y en los Juegos Olímpicos de Sarajevo. A partir de este momento se la llamó la “Reina de Hielo”, y desde entonces siguió acumulando logros.

Fue campeona del mundo en 1985, 1987 y 1988, y campeona de Europa en 1985, 1986, 1987 y 1988.

Su mayor triunfo fue en los Juegos Olímpicos de Calgary de 1988, XV Juegos Olímpicos de Invierno, donde ganó tras una magnífica interpretación de la obra “Carmen” de Georges Bizet. 

Tras este logro, dio su carrera de patinadora profesional como acabada y tres años más tarde comenzó un tour por Estados Unidos y Canadá con otro famoso patinador de la época: Brian Boitano. El espectáculo que realizaron, "Witt and Boitano Skating", fue tan exitoso que el pabellón deportivo Madison Square Garden de Nueva York colgó el cartel de “entradas agotadas”, algo que en un espectáculo de patinaje no pasaba desde hace más de diez años.

En 1993 y 1994 regresó al patinaje profesional, mas no obtuvo grandes logros.

En los siguientes diez años trabajó en Estados Unidos en dos espectáculos de patinaje sobre hielo llamados "Stars on Ice" y "Champions on Ice", que la llevaron a hacer gira por todo el país y Canadá.

También ha participado en muchas producciones de patinaje sobre hielo internacionales, tanto escribiendo los guiones como creando los espectáculos y fundó en 1995 una empresa propia: WITH WITT Sports & Entertainment GmbH. Desde entonces han producido muchísimos espectáculos de patinaje sobre hielo, los más destacados son: "Divas on Ice" ,"Katarina & Friends", "Enjoy the Stars", y "Winterzauber" que se emitió en las televisiones estadounidenses y alemanas.

Desde 1991 trabaja como comentarista en los mundiales sobre hielo y Juegos Olímpicos para diferentes cadenas estadounidenses y alemanas: NBC, CBS, ABC, ZDF y ARD. Pero también ha participado en películas. En 1990 protagonizó el largometraje “Carmen on Ice”, que obtuvo muchísimas críticas positivas y que le concedió un premio Emmy.

Martin Luther

Martín Lutero, en alemán, Martin Luther, nació el 10 de noviembre de 1483 en Eisleben, actual Sajonia-Anhalt, en lo que era el Sacro Imperio Romano Germánico. Murió el 18 de febrero de 1546 en la misma ciudad.

Fue un teólogo y fraile católico agustino que impulsó una reforma religiosa en la que se inspiró la Reforma Protestante, así como la doctrina teológica y cultural llamada luteranismo.

Nació con el nombre de Martin Luder en una familia muy humilde. Fue el hijo mayor de nueve hermanos del matrimonio entre Hans y Margarethe Luder, Ziegler de soltera. Se dice que recibió una educación, por parte de sus padres, muy estricta, algunos hablan de palizas y castigos realmente severos. Cuando Lutero cumplió un año su padre fue contratado en una mina de Mannsfeld, lo que hizo que la situación económica de la familia mejorase un poco y Lutero fue enviado a diferentes colegios, pues su padre deseaba que en el futuro ocupase un cargo político importante.

En 1501, con dieciocho años, entró en la Universidad de Erfurt y se matriculó en la carrera de Derecho. Cuatro años más tarde, durante un viaje para visitar a su familia, fue sorprendido por una tormenta eléctrica. La situación se complicó tanto que creyó que moriría y, aterrorizado, le suplicó a la patrona de los mineros, santa Ana, que le salvara: si lo hacía, prometía hacerse cura. Sobrevivió a la tormenta, y cumpliendo con su palabra ingresó en el convento de los agustinos de Erfurt, decisión con la que su padre estaba completamente en contra.

Poco tiempo después entró en la Universidad de Wittenberg y estudió Teología, en la que se doctoró en 1512. Desde que comenzó a ejercer como profesor en la universidad se mostró muy crítico con la situación de la Iglesia católica del momento: la suntuosidad con la que vivía una buena parte del clero, en especial los miembros que se encontraban en la parte alta de la jerarquía, y que las bulas eclesiásticas, documentos que daban la indulgencia a los creyentes por pecados que habían cometido, se pudiesen adquirir a cambio de una buena suma de dinero.

Un año más tarde Juan de Médicis inició su pontificado bajo el nombre de León X y comenzó una recaudación de bulas eclesiásticas para reconstruir la basílica de San Pedro de Roma. Los ánimos comenzaron a caldearse, y la disconformidad del pueblo y algunos príncipes ante los privilegios de los que gozaba la Iglesia católica fueron en aumento. Inspirado por las palabras de San Agustín, "lo que la ley pide, lo consigue la fe", Lutero redactó sus conocidas “Noventa y cinco tesis”, y el 31 de octubre de 1517 las clavó en el sitio más visible de Wittenberg: la puerta de la iglesia de Todos los Santos. En este texto exponía con claridad y determinación su disconformidad y condena ante una buena parte de la política de la iglesia. La primera tesis estaba escrita en latín, pero la tradujo al alemán para que el pueblo entero pudiese entenderla, y gracias a la imprenta se extendió con rapidez por todo el país.

A raíz de este incidente tuvo que comparecer en varias ocasiones ante la iglesia para retractarse de sus palabras, sin embargo, siempre se negó a hacerlo. Al final, el Papa León X lo declaró hereje y el 3 de enero de 1521 fue excomulgado. El emperador Carlos I de España y V de Alemania le declaró proscrito, ordenó la quema de todos sus escritos y prohibió la práctica de la nueva fe que Lutero y sus seguidores habían iniciado.

Max Born

Nació el 11 de diciembre de 1882 en Breslavia, ciudad situada en el suroeste de la actual Polonia, por aquel entonces pertenecía al Reino de Prusia.
Murió 5 de enero de 1970 en Göttingen, Niedersachsen, en la que era la Alemania Occidental.

A pesar de que en la actualidad su ciudad de nacimiento pertenece a Polonia, en aquellos entonces era parte del Reino de Prusia, lo que era Alemania antes de la Primera Guerra Mundial.

Max Born fue un físico y matemático alemán que en 1954 obtuvo el premio Nobel de Física gracias a sus estudios de física cuántica. Aunque este galardón lo compartió con otro físico alemán, Walther Bothe.

Nació en una familia judía. Fue el hijo mayor de Gustav Jacob Born, un anatomista y embriólgo y de Margarete Kauffmann, que procedía de una acaudalada familia. Murió cuando Max tenía cuatro años.

En 1901 comenzó sus estudios en la Universidad de Breslau, también pasó por las universidades de Heidelberg y Zúrich. Finalmente acabó y presentó su doctorado de matemáticas en Göttingen en 1906.

En esta ciudad hizo amistad con otros científicos que, al igual que él, tenían un extraordinario talento: Felix Klein, David Hilbert, Hermann Minkowski, David Carle Runge Tolm, Karl Schwarzschild y Woldemar Voigt. Se dice que a este grupo los llamaban “los sumo sacerdotes” y ellos eran “los mandarines”.

Durante estos años en Göttingen comenzó a trabajar en la universidad como profesor de física teórica y llevó a cabo diferentes investigaciones sobre la dinámica de las estructuras reticulares cristalinas (Dynamik der Kristallgitter, 1915) y la teoría de la relatividad (Die Relativitätstheorie, 1923). También publicó importantes avances en la mecánica cuántica (Atommechanik, 1925; Atomdynamik, 1926 y Física atómica, 1935).

Cuando Adolf Hitler llegó al poder, debido a su condición de judío, se le retiró la cátedra y en 1933 tuvo que emigrar al Reino Unido. Seis años más tarde consiguió la nacionalidad británica y fue profesor en las universidades de Cambridge y Edimburgo.

En 1954 regresó a Alemania y ese año se le otorgó el premio Nobel de Física, por la Interpretación Estadística de la Teoría Cuántica, el cual compartió con Walther Bothe.

Se casó en 1913 con Hedwig Ehrenberg, con la que tuvo tres hijos, Irene, Gritli y Gustav. Su hija mayor, Irene, fue la madre de la actriz Olivia Newton-John, conocida por interpretar el papel de Sandy en la mítica película “Grease”.

Una de las mayores curiosidades de este científico fue su relación de amistad y discrepancia con Albert Einstein, pues tenían ideas muy diferentes sobre la mecánica cuántica.

Aún se conservan la correspondencia que estos dos genios mantuvieron y se dice que en estas cartas aparece una de las frases más celebres de Einstein: “En nuestras perspectivas científicas nos hemos vuelto antípodas. Usted cree en un Dios que juega a los dados (…).” Frase que actualmente se conoce como: Dios no juega a los dados.

Falleció a los 87 años, su tumba se encuentra en el cementerio de Göttingen.

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Alexander Gerst

Alexander Gerst nació el 3 de mayo de 1976 en la localidad de Künzelsau, en Baden-Württemberg, Alemania.
Es un geofísico y astronauta alemán.


Estudió geofísica en la universidad de Karlsruhe y obtuvo un master de ciencias de la tierra en la universidad Victoria de Wellington, Nueva Zelanda.

En 2007 se le concedió el Bernd Rendel-Preis, un premio que otorga la Sociedad Alemana de Investigación, Deutsche Forschungsgemeinschaft.

El 20 de mayo de 2009 compitió con 8407 candidatos para obtener un puesto en Agencia Espacial Europea, y solo seis personas, entre las que se encontraba Gerst, obtuvieron el puesto. Ese mismo año comenzó su formación como astronauta en el Centro Europeo de Astronautas que se encuentra en Colonia.

En 2010 obtuvo su título de astronauta y un doctorado en ciencias naturales otorgado por el Instituto de Geofísica de la Universidad de Hamburgo.

Hasta la fecha ha realizado un vuelo al espacio, Soyuz TMA-13M, y ha formado parte de dos expediciones, la Expedición 40 y la Expedición 41.

Gracias a su trabajo y su compromiso con la Estación Espacial Internacional (ISS) Joachim Gauck, Presidente de la República Federal de Alemania, le otorgó en 2015 la Orden del Mérito de la República Federal de Alemania de Primera Clase (Bundesverdienstkreuz 1. Klasse).

Y ese mismo año se le puso su nombre a un asteroide, (190617) Alexandergerst.

En junio del 2018 se planea su segundo viaje al espacio, el Soyuz MS-09. Será el primer alemán y el segundo europeo de oeste que viaja al espacio con el título de comandante.

Aún se encuentra en activo, pero se le auguran muchos más éxitos, así que estaremos pendientes y seguiremos de cerca sus progresos.

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Sophie Scholl

Sophia Magdalene Scholl, conocida como Sophie Scholl nació el 9 de mayo de 1921 en la localidad de Forchtenberg, en el estado federado de Baden-Württemberg, Alemania.

Murió el 22 de febrero de 1943 en Múnich, Baviera, Alemania.

Fue una activista política perteneciente a un movimiento opositor del régimen nazi llamado La Rosa Blanca.

Sophie Scholl fue la hija de Magdalena y Robert Scholl que educaron a sus seis hijos en el luteranismo desde una perspectiva libre pensadora.

A los doce años todas las chicas de su clase fueron invitadas a pertenecer a la Liga de Muchachas Alemanas, en alemán Bund Deutscher Mädel, abreviado como BDM. Que era la rama femenina de las Juventudes Hitlerianas.

Su padre no compartía la visión nazi y debido a eso Sophie siempre fue muy crítica con el adoctrinamiento que recibía en aquel grupo. Ese distanciamiento se agrandó cuando los hermanos de Sophie y unos amigos suyos fueron arrestados y ella misma presenció la violencia y la falta de libertad que se cernían sobre Alemania, todo ello orquestado por el gobierno, el partido nazi.

En 1940 se graduó en la escuela secundaria y comenzó a trabajar en una guardería. Quería estudiar en la universidad pero eso solo era posible si se realizaba el Servicio Alemán del Trabajo (Reichsarbeitsdienst, RAD). Tenía la esperanza de que con el trabajo en la guardería pudiese acceder a la universidad saltándose el RAD. Pero no fue así y aunque estaba en desacuerdo con las ideas del gobierno tuvo que realizar seis meses del Servicio Alemán del Trabajo.

Una vez completado ingresó en la Universidad de Múnich y se matriculó en la carrera de Biología y Filosofía.

Su hermano Hans ya estaba allí estudiando Medicina y se unió a su grupo de amigos. En un principio tan solo eran un grupo de estudiantes universitarios que se reunían para hablar de literatura y otras inquietudes intelectuales. Pero con el paso del tiempo el grupo fue evolucionando y se adentraron en la política formando un grupo de resistencia pacífica al régimen Nazi.

Hans Scholl fue uno de los fundadores de ese grupo al que llamaron La Rosa Blanca.

Estos jóvenes se oponían a las atrocidades que habían comenzado a escucharse en Alemania, como la existencia de los campos de concentración o las deportaciones de judíos.

Los miembros de La Rosa Blanca eran en su mayoría jóvenes estudiantes de la Universidad de Múnich y defendían sus ideas realizando pintadas y repartiendo folletos en contra del gobierno de Hitler.

Sabían que había muchos alemanes que no estaban de acuerdo con las medidas tomadas por el gobierno pero nadie sabía cómo podían oponerse a las barbaridades que se cometían, así que mediante la distribución de folletos decidieron intentar despertar y mover a esa masa de gente inconforme que no tenía recursos o carecía de ideas para oponerse a esas barbaries.

Algunos de esos textos decían lo siguiente:

“Muchos, tal vez la mayoría de los lectores de estos folletos no ven cómo pueden oponerse de manera efectiva. No ven caminos posibles para ellos. Queremos tratar de mostrarles que todos pueden ayudar a derrocar el sistema.”

“No nos quedaremos en silencio. Somos su mala conciencia.”

En tan solo un par de meses entraron en el punto de mira de la Gestapo y tuvieron que andar con mucho cuidado para no ser descubiertos pues eso que estaban realizando se consideraba traición y estaba penado con la muerte.

El 18 de febrero de 1943 un miembro del partido Nazi vio a su Sophie repartir los folletos y ese mismo día tan ella, como su hermano Hans y Christoph Probst , otro miembro de La Rosa Blanca fueron apresados por la Gestapo.

Fueron encarcelados, interrogados y juzgados. Cinco días más tarde se dictó sentencia, fueron acusados de traición y se les condenó a morir decapitados.

A pesar del asesinato de tres de sus miembros la organización de La Rosa Blanca siguió su pacífica protesta con la distribución de más folletos.

Las fuertes ideas políticas de Sophie Scholl y su activa lucha contra el régimen Nazi hicieron que fuese ejecutada y perdiese la vida en la guillotina. Pero es por eso por lo que esta chica de 21 años ha permanecido en la memoria de los alemanes como uno de esos héroes que merecen ser recordados.

La tumba de Sophie, la de su hermano y la de Christoph Probst se encuentra en el cementerio de Perlacher Forst en Múnich.

En la actualidad hay innumerables calles que llevan el nombre de Sophie Scholl, además de bastantes colegios y diferentes instituciones.

Se han escrito varios libros sobre la vida de esta chica y la de su hermano Hans. Su biografía también ha sido llevada al cine y sin duda la obra más famosa y aclamada es Sophie Scholl – Die Ietzten Tage (Sophie Scholl – Los últimos días). Fue dirigida por Marc Rothemund y Julia Jentsch tuvo el papel protagonista. Fue nominada para un Oscar en 2006.

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Michael Ende

Michael Andreas Helmut Ende, conocido como Michael Ende nació el 12 de noviembre de 1929 en la ciudad de Garmisch-Partenkirchen ubicada en el estado de Baviera, Alemania.

Falleció el 28 de agosto de 1995 en Stuttgart, la capital del estado de Baden-Württemberg, en Alemania.

Fue un escritor alemán de literatura fantástica y de ficción para niños, considerado como uno de los autores alemanes más populares del siglo XX.

Michael Ende fue el hijo único de Luise Bartholomä y de Edgar Ende, un pintor de arte surrealista del cual aprendió desde bien pequeño a ver las cosas desde un punto de vista diferente al resto del mundo.

En 1931 toda la familia se mudó a Múnich y allí el padre de Michael consiguió vender bastante bien sus obras, al menos durante los primeros cuatro años.

En estos años Michael conoció a Fanti, un cuentacuentos que tenía a todos los niños del barrio hechizados. Michael Ende siempre habló con cariño de este hombre.

Su periodo académico no fue demasiado bueno, nunca fue un buen estudiante y siempre se refirió a estos años como una catástrofe. Con 15 años fue reclutado como soldado aunque su lealtad nunca estuvo con el gobierno de Hitler y tuvo contacto con un grupo denominado “Freiheitsaktion Bayern “, (Frente Libre Bávaro).

Al terminar la guerra se fue a Stuttgart donde terminó sus estudios y quedó fascinado con las carreras de literatura y arte. Es en estos años cuando escribió su primera obra, que es una obra de teatro "Denn die Stunde drängt" (Ya es la hora).

En 1952 conoció a  Ingeborg Hoffmann, con la que unos años más tarde, el 7 de agosto de 1964 se casaría en Roma.

La primera novela que escribió fue “Jim Knopf”, (Jim Botón). Esta comenzó siendo tan solo una frase “Das Land, in dem Lukas der Lokomotivführer lebte, war nur sehr Klein” (El país en el que Lukas el maquinista vivía era muy pequeño). Y a raíz de eso comenzó a desarrollar la historia dejándose sorprender por lo que iba ocurriendo a continuación y sin tener mucha idea de a dónde iba a parar todo aquello, simplemente dejó su imaginación volar.

Una vez terminado el manuscrito, que acabó siendo un libro bastante largo lo envió a muchas editoriales, pero todas le respondían lo mismo, no encajaba en un temático o que para ser un libro para niños era demasiado gordo. Cuando ya había perdido la esperanza e iba a tirar el manuscrito a la basura Ingeborg Hoffmann le puso en contacto con K.Thienemanns, que trabajaba en una editorial en Stuttgart y finalmente esa editorial le dio la esperada noticia, publicarían su libro.

Y así, en 1960 se publicó el tomo uno de la primera novela de Michael Ende, “Jim Knopf und Lukas der Lokomotivführer” (Jim Botón y Lucas el Maquinista), que para su sorpresa obtuvo el premio “Deutschen Jugendbuchpreis” con el que se consideraba dicha obra como el mejor libro alemán del año para público infantil.

Unos años más tarde, el 27 de diciembre de 1965 murió su padre de un infarto.

Durante estos años estuvo trabajando en una nueva obra de teatro “Die Spielverderber”, (Los aguafiestas) y en 1967 se estrenó con un resultado desastroso.

En 1970 él y su mujer se mudaron a una villa al sur de Roma y allí decidió terminar una antigua historia que había comenzado a escribir hace cinco años pero que nunca llegó a terminar y de aquí salió una de sus obras más famosas: Momo.

El 25 de junio de 1973 su madre falleció, unos meses antes de que Michael presentase al mundo la novela de Momo.

Después del éxito de esta obra siguió escribiendo pequeñas cosas de manera continua hasta que a principios de 1977 recibió en su casa de Italia la visita de Hansjörg Weitbrecht, de la editorial de Stuttgart con la que aún trabaja. Ya iba siendo hora de crear una nueva novela.

Todo comenzó con un pequeño resumen: "Ein Junge gerät beim Lesen einer Geschichte buchstäblich in die Geschichte hinein und findet nur schwer wieder heraus." (Un joven lee una historia y acaba siendo tan absorbido por esa historia escrita que le resulta difícil salir de ella). Su editor le da el visto bueno y Michael le promete que para Navidad tendrá el manuscrito terminado. Pero unos meses más tarde tiene que retractarse de sus palabras, la novela está tomando una dirección inesperada y va a tardar más de lo esperado en acabarla.

Al final se alarga tanto que no es hasta 1979 cuando se publica y sorprende con su otra obra magna, La historia Interminable.

Durante los siguientes meses realizó un largo viaje en el que recorrió toda Alemania leyendo sus obras. Pero eso, junto con la ingente cantidad de cartas que le llegaban de sus lectores le hicieron perder el ánimo.

En 1980 firmó un contrato para llevar la obra de “La historia de interminable” a la gran pantalla. Era consciente de que iba a ser complicado plasmar en imágenes lo que él tenía en mente, pero a pesar de eso acabó firmando un contrato con una productora.

Durante el proceso de creación el productor de la película cambia y la idea que tiene el nuevo productor no le gusta nada a Michael Ende e intenta por todos los medios detener la producción de la película. Al final, con abogados de por medio no consigue parar el proceso de grabación y esta acaba siendo estrenada, para su disgusto, en 1984. Tuvo el privilegio de ser el primero en ver la película acabada y su desilusión fue tan grande que decidió quitar su nombre de los créditos de la grabación e hizo público que no tuvo nada que ver con la producción de la película.

A pesar de esta decepción siguió escribiendo y en 1983 publica otra obra, “Der Spiegel im Spiegel” (El espejo en el espejo).

El 27 de marzo de 1985  murió su mujer. El propio Micahel cuenta que su mujer fue dos días antes con unas vecinas al cine a ver la película de “La historia interminable” y cuando regresó se tumbó en la cama y no se levantó más. Dos días después murió de una embolia pulmonar.

Al morir su mujer decidió vender la casa en la que llevaban residiendo juntos 14 años y se mudó a Múnich.

Muchos años antes, allá por el año 1976 Michael Ende conoció a Mariko Sato, la que fue durante mucho tiempo la traductora de sus obras del alemán al japonés. Cuando Michael regresó a Múnich se volvieron a encontrar y pronto comenzaron a trabar una muy buen amistad. En septiembre de 1989 acaban casándose.

Contra todo pronóstico, en el año 1986 Michael firmó un contrato para llevar “Momo” al cine. En esta ocasión está mucho más inmerso en la producción de la película pero a pesar de todo el resultado no termina por gustarle y acaba nuevamente decepcionado.

Desde entonces hasta su muerte siguió escribiendo obras aunque ninguna de ellas llegó a tener el éxito que tuvieron “Momo” o “La historia interminable”. Realizó lecturas en diferentes locales de muniquenses y también se dedicó a escribir críticas literarias.

Falleció el 28 de agosto de 1995 en Stuttgart por un cáncer de estómago.

Si sabéis alemán y queréis leer una biografía mucho más extensa y detallada de este gran escritor, pasaos por este enlace: Michael Ende.

Quizás no sea una vida de lo más fascinante, pero como falleció hace relativamente pocos años aún quedan documentos de sus entrevistas. Y eso, como “escritora principiante” que soy me ha encantado. Ha sido gratificante saber que alguien como Michael Ende escribió una de sus obras más conocidas sin seguir ningún guión preestablecido, simplemente dejando volar la imaginación.

Imagino que todo el mundo habrá escuchado alguna vez su nombre y sus obras, pero ¿alguien las ha leído? Yo me leí hace ya muchos años “Momo” y “La historia Interminable” en español, y por ahora solo el primero en alemán, pero tengo unos cuantos libros de él en su lengua original y quiero leerlos en algún momento, aunque reconozco que algunas veces su estilo me resulta un tanto lento y tedioso. Pero aun así siempre disfruto de los lugares a los que nos traslada con sus palabras.

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Si quieres conocer más famosos que nacieron en Alemania no dudes en pasarte por esta página: Celebridades alemanas.

Un saludo!!

Alexander von Humboldt

Friedrich Wilhelm Heinrich Alexander Freiherr von Humboldt, conocido como Alexander von Humboldt, nació el 4 de septiembre de 1769 en Berlín, Alemania. Murió el 6 de mayo de 1859 en Berlín. A lo largo de su vida se dedicó a estudiar diferentes temas, fue geógrafo, naturalista, astrónomo y hasta explorador.

Su padre, Alexander Georg von Humboldt, era miembro del ejército y su madre, Marie Elizabeth von Hollwege, heredó una importante suma de dinero de un matrimonio anterior. Tuvo un hermano mayor, el lingüista Wilhelm von Humboldt, uno de los fundadores de la Universidad de Berlín (llamada en la actualidad Universidad Humboldt de Berlín).

Tanto él como su hermano recibieron una educación de calidad en el castillo de Tegel y más tarde siguió ampliando sus conocimientos en las ciudades de Berlín, Frankfurt Oder y Göttingen.

Con apenas 20 años realizó su primer viaje largo que lo llevó hasta Inglaterra y fue lo que le hizo desear explorar y navegar por otros continentes.

A su regreso de Inglaterra estudio en la Escuela de Minas de Freiberg y comenzó a trabajar para el gobierno. Pero en 1796 su madre falleció y decidió dejar su empleo y dedicarse a su gran pasión, descubrir mundo. Gracias a la cuantiosa herencia que su difunta madre le había dejado pudo dedicarse a viajar sin preocuparse mucho por la economía.

Y así, en 1799 recibió el permiso necesario para embarcarse en la aventura de explorar las colonias españolas del Nuevo Mundo, América Central y América del Sur.

Junto con el botánico francés Aimé Bonpland y unos años más tarde con el militar criollo ecuatoriano Carlos de Montúfar, recorrieron casi 10 mil kilómetros que dividieron en tres etapas.

Las dos primeras las realizaron en América del Sur, la primera la comenzaron en Caracas y la terminaron en las fuentes del Orinoco. La segunda la empezaron en Bogotá, pasaron por los andes y acabaron en Quito.

La tercera la realizaron en la por aquel entonces llamada Nueva España, un vasto territorio que actual serían México, los estados sureños de Estados Unidos y la gran mayoría de los países de la actual América Central.

Este largo viaje duró aproximadamente 5 años, y en este tiempo pudo recopilar ingentes cantidades de información sobre todos los lugares recorridos. El clima, la flora, la fauna, longitudes y latitudes y hasta midió el campo magnético terrestre y las aguas del Océano Pacífico, lo que le llevó a descubrir la corriente peruana, que durante muchos años tuvo su nombre, corriente de Humboldt.

Cuando su viaje por América terminó estableció su residencia en la capital francesa. Allí se dedicó a ordenar todos los datos que había recopilado a lo largo de los años y al final, junto con su acompañante, Aimé Bonpland, publicaron todo el contenido en una inmensa obra de treinta volúmenes "Viaje a las regiones equinocciales del Nuevo Continente".

Durante su estancia en París conoció a Simón Bolívar, el Libertador, con el que compartió una gran amistad basada en los parecidos valores que los dos hombres compartían. Enemigos de la esclavitud y la opresión.

Al final, todos los viajes y la publicación de sus investigaciones se llevaron todo su capital y en 1827 decidió regresar a Berlín. Allí fue nombrado chambelán del rey y se convirtió en uno de los principales consejeros de la corona. Esta posición le ofreció la oportunidad de realizar diferentes viajes diplomáticos, entre los que destacan la expedición por la Rusia asiática, la cual realizó en 1829 por encargo del zar Nicolás I de Rusia. Este viaje tuvo una duración de casi un año y lo lleva a recorrer toda la Rusia siberiana, las regiones de Dzhungaria y el Altai hasta llegar a la frontera con China.

Gracias a esta expedición pudo comparar los datos obtenidos con los que ya tenía de América, y así pudo cotejar una gran cantidad de información de dos continentes diferentes.

Recomendó la instalación de estaciones meteorológicas en todo el país. Lo que se llevó a cabo en 1835 y gracias a los datos obtenidos de estas estaciones pudo desarrollar el "Principio de continentalidad", en el que se demuestra que las regiones interiores de los continentes tienen climas más extremos debido a la ausencia del océano, que proporciona climas mucho más moderados.

A su regreso de Rusia se embarcó de lleno en su gran obra final, Cosmos. Una recopilación de todos los estudios realizados a lo largo de su vida, en el que repasó los conocimientos que se tenían en aquella época de las ciencias naturales y donde demuestra la íntima relación que existe entre todas las ciencias que estudiaba, astronomía, física, geología y biología.

El último volumen de esta recopilación se publicó tras su muerte.

"Viaje a las regiones equinocciales del Nuevo Continente" y "Cosmos" son sus obras más famosas, aunque no son las únicas que publicó a lo largo de su vida.

Alexander von Humboldt fue una fuente inagotable de sabiduría, una enciclopedia andante, Google hecho persona. Y a lo largo de la historia se le han ido dando diferentes reconocimientos en honor a todo su trabajo y su estudio. Hay especies de animales que llevan su nombre, como el Pingüino de Humboldt. O elementos geográficos, como la antes mencionada corriente de Humboldt. Hay calles, parques, colegios y buques que llevan su nombre. Y su figura ha sido reproducida en sellos y billetes.

Sin duda, es una de las personas que más ha he hecho por conocer nuestro planeta.

¿Conocíais a este hombre? ¿Alguien se ha leído alguna de sus obras?

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Johann Sebastian Bach

Johann Sebastian Bach nació el 21 de marzo de 1685 en Eisenach, una ciudad del actual estado federado de Thüringen, Alemania.

Murió el 28 de julio de 1750 en Leipzig, en el estado de Freistaat Sachsen, Alemania.

Fue un compositor, organista, kantor y maestro capilla alemán. Considerado por muchos como el mejor compositor de todos los tiempos.

Johann Sebastian Bach nació en el seno de una familia de tradición musical. Hacía ya varias generaciones que los Bach se dedicaban a la música, y aunque ninguno de sus antepasados llegó a ser un famoso compositor, si que tenían el suficiente talento como para poder vivir de la música de manera holgada.

El amor que los Bach profesaba por la música no murió con Johann Sebastian, de esta familia salieron 7 generaciones de compositores dotados, y más de 50 de sus miembros fueron reconocidos en su tiempo.

Desde pequeños todos los Bach fueron introducidos en el mundo de la música, y en el caso de Johann Sebastian no fue distinto. Con pocos años su padre, Johann Ambrosius, se dio cuenta del talento musical innato que poseía su hijo y le instruyó en la música hasta que en 1694 el progenitor de los Bach murió y los dos niños pequeños de la familia, Johann Jacob y Johann Sebastian , fueron acogidos por su hermano mayor, Johann Christoph, que trabajaba como organista en Ohrdruf.

A pesar de que el sueldo de su hermano no era bajo no daba para pagar la manutención de todos los niños a su cargo, por lo que Johann Sebastian ingresó en el Gimnasium de Ohrdruf donde se dice que terminó sus estudios dos años antes que el resto de sus compañeros.

En 1700 se marchó a Lüneburg, pues había sido aceptado en el coro infantil de la Ritterakademie. Aquí recibiría un sueldo suficiente para su manutención. Pero su estancia en Lüneburg fue muy corta, a los pocos meses de llegar la voz de Johann Sebastian cambió y dejó de ser apto para cantar en el coro infantil. Por ello tuvo que ganarse la vida como músico acompañante. También impartió clases de violín.

Para continuar con su formación musical se trasladó durante un tiempo a Hamburgo, donde se puso bajo las órdenes de Adam Reincken, uno de los más reputados violinistas de aquellos años.

Durante esta época frecuentó a menudo la corte de Celle, donde se comenzó a familiarizar con la música francesa. En estos años escribió su primera cantata.

En 1703, cuando tenían 18 años fue admitido como violinista en la corte del duque de Weimar. Y pocos meses después fue nombrado organista en la ciudad de Arnstadt.

El cargo de organista no terminó de entusiasmar al joven Bach y poco tiempo más tarde dejó el puesto, pero estos años no fueron del todo infructíferos, pues fue cuando escribió la Tocata y fuga en re menor, BWV 565.

En 1707 se casó con su prima María Bárbara, con la cual tuvo 7 hijos. Ese mismo año obtuvo el cargo de organista en la pequeña ciudad de Mühlhausen, pero su estancia en esta ciudad fue muy corta, un año más tarde dimitió de su puesto y se trasladó a Weimar, donde consiguió el cargo de segundo Konzertmeister.

En Weimar trabajó hasta el 1717 y en estos años escribió una ingente cantidad de composiciones. Una de las obligaciones que se especificaban en su contrato era la creación de una cantata nueva al mes, y después de 9 años, eso son muchas obras. Desgraciadamente a nuestros días no han llegado prácticamente ninguna de esas composiciones.

En 1717 se mudó a Köthen y durante su estancia en esta ciudad compuso tres de sus obras más aclamadas, los Conciertos de Brandemburgo, La pasión según San Juan y El clave bien temperado.

En 1720 María Bárbara murió de forma repentina, Bach quedó desolado, pero tenía cuatro niños pequeños a su cuidado, por lo que tuvo que salir adelante. Como era normal en la época, al poco tiempo volvió a casarse, esta vez con Anna Magdalena Wilcken, que resultó ser una excelente compañera de vida, con la que tuvo trece hijos, además de ser una dotada cantante.

En 1723 obtuvo el puesto de Kantor en la ciudad de Leipzig. Estos años fueron tiempos agridulces pues aunque las funciones religioso-musicales en las iglesias de Santo Tomás y de San Nicolás le permitían dar rienda suelta a su creatividad también tuvo que aceptar tareas pedagógicas en la escuela de Santo Tomás y la enseñanza no era el punto fuerte de Bach.

Durante este tiempo fue el encargado de dirigir el coro de los alumnos y todos los domingos debían interpretar una nueva cantata. Esto dio como resultado casi 300 obras nuevas, pero a nuestros días tan solo han llegado algo más de la mitad de todas esas composiciones.

A pesar del ingente trabajo que tenía como Kantor y sus funciones de padre, pues nunca dejó de inculcarles a sus hijos su pasión por la música, fue en esta época cuando escribió sus obras más reconocidas, La pasión según San Mateo, Magnificat en re bemol mayor, el Oratorio de Pascua y el de Navidad, entre otras muchas obras.

Y en 1736 terminó la Misa en si menor que le sirvió para agrandar un poco más su renombre.

Desde hacía varios años sufría problemas en los ojos y tras dos operaciones fallidas acabó completamente ciego. Aunque eso no apagó sus ganas de componer. En sus últimos años de vida dictó las Variaciones Goldberg, la segunda parte de El clave bien temperado y en su lecho de muerte creó El arte de la fuga.

Murió el 28 de julio de 1750 debido a una apoplejía.

En vida fue un reconocido compositor por todos los entendidos en el tema. Los mismísimos Mozart y Beethoven se declararon admiradores de sus obras.

Durante muchos años los propios hijos y nietos de Bach recopilaron y transcribieron muchas de sus obrar y gracias a estos y todos los admiradores que poseía dentro de aquel mundo, su música no cayó en el olvido.

Su nombre comenzó a sonar entre el público en general 52 años más tarde de su muerte cuando se publicó una biografía suya. Pero la gran fama llegó unos años más tarde, cuando en 1829 Felix Mendelssohn realizó en Berlín una magnífica representación de su obra la Pasión según San Mateo, y gracias a ello sus obras dejaron de ser tan solo cosa de entendidos.

Fue en aquel entonces cuando su obras se comenzaron a extender por todo el mundo.

En la actualidad tanto su imagen como sus composiciones se han utilizado en innumerables ocasiones. Desde sellos con su busto hasta calles que llevan su nombre. Por tener, existe hasta un asteroide en su honor (1814) Bach y en el planeta Mercurio hay un cráter Bach.

Se han realizado varias recopilaciones de sus obras y su biografía ha sido llevada al cine o al teatro en numerosas ocasiones.

Creo que no hay nadie que no haya escuchado alguna vez alguna de las obras de este compositor. No importa que no escuchemos música clásica de forma habitual, ya que muchas de sus obras han sido utilizadas en anuncios de televisión.

De todas sus obras mis preferidas son:

Conciertos de Brandenburgo - BWV 1046-1051
Tocata y fuga en re menor BWV 565
Suites para violonchelo solo BWV 1007-1012
Suites para orquesta, BWV 1066-1069

Os dejo un video con una pequeña recopilación de 10 de sus obras más conocidas.

¿Cuál es la obra de Johann Sebastian Bach que más os gusta?

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Werner Heisenberg

Werner Karl Heisenberg nació el 5 de diciembre de 1901 en Würzburg, Baviera, Alemania.
Murió el 1 de febrero de 1976 en Múnich, Baviera, Alemania.
Fue un físico alemán ganador del Premio Nobel de Física en 1932.


Más conocido como Werner Heisenberg, fue el hijo de un profesor de humanidades especializado en el Imperio bizantino, es decir, el Imperio Romano de Oriente.
Pero Werner no siguió los pasos de su padre, se matriculó en la universidad de Múnich donde estudió Física y asistió a las clases de Arnold Sommerfeld, un respetado físico de la época.

Heisenberg realizó su doctorado en la Universidad de Múnich y en 1923 se trasladó a Göttingen para ser el ayudante Max Born, una de las celebridades de la física en esos años, el cual ganó en 1953 un Premio Nobel de Física.

En 1924 la Fundación Rockefeller le concedió una beca de tres años para trabajar en la Universidad de Copenhague junto a al también físico Niels Bohr.

Cuando esta beca llegó a su fin regresó a Alemania e impartió clases en la Universidad de Leipzig durante un año.
Muchos años más tarde volvió a la docencia, de 1941 al 1945 fue el director del Instituto Káiser Wilhelm de Berlín, luego pasó a impartir clases en la Universidad de Göttingen, del 46 al 58 y finalmente de 1958 hasta 1976, el año de su muerte, fue profesor en la Universidad de Múnich.

Pero durante todos estos años no solo se dedicó a pasar sus conocimientos a sus alumnos, en 1925 comenzó a desarrollar una de las formulaciones básicas de la mecánica cuántica, mecánica matricial, teoría que unos años más tarde fue una de las mayores revoluciones científicas del siglo XX.

En 1927 postuló el principio de incertidumbre y junto con el físico austriaco Wolfgang Pauli formularon la teoría cuántica de los campos de ondas.

En 1932 se le concedió el Premio Nobel de Física por el desarrollo de la mecánica cuántica matricial.

Permitidme que no me meta mucho en profundidad en esta materia, la física no es lo mío.

Durante la Segunda Guerra Mundial Heisenberg fue reclutado por el Partido Nazi para la construcción de una bomba atómica. Este proyecto, que compartió junto con un buen número de físicos alemanes importantes, como el descubridor de la fisión nuclear, Otto Hahn, se mantuvo activo desde 1942 a 1945, cuando se dio como fracasado.

Nunca se sabrá que fue lo que ocurrió, algunos dicen que estos científicos se dieron cuenta de la importancia de lo que estaban intentando crear y del mal que podría causar en las manos de aquel que lo estaba financiando, por lo que nunca llegaron a terminarlo y lo dieron como fracasado de manera intencionada.


No podría terminar esta entrada sin mencionar el mayor homenaje de la pequeña pantalla a este físico, gracias al cual mucha gente escuchó por primera vez el nombre de Heisenberg.

Que gran serie. Breaking Bad.

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Caroline Herschel

Caroline Lucretia Herschel nació el 16 de marzo de 1750 en Hannover, Niedersachsen, Alemania.
Murió el 8 de enero de 1848 en Hannover, Niedersachsen, Alemania.
Fue una astrónoma y matemática alemana.

Caroline fue la hija de Isaac Herschel y Anna Lise Moritzen. Su padre era músico, pero nunca sobresalió de forma especial. Era también un gran aficionado de la astronomía y se ocupó de que todos sus hijos varones recibiesen una buena educación en el ámbito de la música, la astronomía y la filosofía.

A Caroline le fascinaban estas clases y siempre que podía escuchaba sus lecciones. Pero su madre se oponía firmemente a la idea de que su hija aprendiese todas aquellas cosas. Como futura mujer debería saber cocinar, coser, tejer y demás menesteres propios de su género.

Por suerte su padre no estaba muy de acuerdo con esa idea y de vez en cuando compartía sus conocimientos con su curiosa hija.

Pero en 1757 la guerra llegó y el padre de la familia tuvo que marchar a la guerra, y allí se acabaron las lecciones de astronomía para la pequeña Caroline.

Unos años más tarde se contagió de tifus y aunque sobrevivió se quedó con algunas secuelas, malformaciones y una estatura inusualmente baja, nunca llegó a superar el 1,30m de altura.

A parte de la astronomía y las matemáticas, a Caroline le apasionaba la música, y no tenía una mala voz.

Sus aficiones eran compartidas por su hermano William, el cual se trasladó a Inglaterra para forjarse una carrera como músico.

Se dice que cuando Caroline contaba con 22 años su madre se resignó, su hija no sería nunca la gran esposa que ella quería, no le gustaba cocinar, coser o tejer. Incluso muchos dudaban de si alguna vez se casaría. Y con esa edad dio un giro a su vida, se mudó a Inglaterra junto a su hermano William para ayudarle en su carrera musical.

Entre los dos se hicieron un pequeño hueco en el mundo de la música y Caroline llegó a ser una destacada soprano.

La música les daba de comer, pero nunca dejaron la astronomía de lado. Seguían investigando, mejorando, y en 1781 llegó el premio. Descubrieron el planeta Urano y el rey de Inglaterra, Jorge III, le concedió a William un suelo de 200£ anuales para que pudiese dedicarse al completo en el estudio de la astronomía.

Caroline siguió al lado de su hermano, aunque hacía ya tiempo que había dejado de ser una manera ayudante para convertirse en colaboradora. Pero no era una buena época para la mujer, en el siglo XVIII Europa seguía siendo extremadamente machista.

A pesar de tener las cosas en contra Caroline siguió con sus estudios y en 1786 realizó el descubrimiento de un nuevo satélite.

Esto le sirvió para entrar, al fin, en ese mundo de hombres tan cerrado. Y se le concedió un sueldo anual de 50£.

Caroline dedicó buena parte de su posterior investigación a la catalogación de las nebulosas, que son regiones medio interestelares constituidas por diferentes gases y otros elementos químicos que forman el polvo cósmico. Aunque lo más importante de las nebulosas es que muchas de ellas son el inicio o el final de las estrellas, es decir, en este medio pueden darse las condiciones ideales para la formación de nuevas estrellas. O pueden ser los restos de estrellas que ya han desaparecido o que están a punto de hacerlo.

Ejemplo de una nebulosa

Todos los objetos que descubrió en su estudio del espacio profundo, que es aquella zona que se encuentra fuera de nuestro Sistema Solar, fueron incluidos en el catálogo que realizó William.

Aunque dos de estos objetos fueron un redescubrimiento.
Charles Messier descubrió el M48, un cúmulo abierto de Hydra en el año 1771, pero registró su posición de manera errónea y no se pudo volver a encontrar hasta que Caroline lo hizo, esta vez bajo el nombre de H VI.22.
El otro objeto fue el M110, una galaxia satélite de Andrómeda. Parece ser que Massier no estaba muy seguro de lo que había descubierto y no lo incluyó en su catálogo final. Una década más tarde Caroline lo descubrió, y esta vez sí que fue incluida en los archivos.

Entre los años 1786 y 1797 descubrió ocho cometas, siendo así la primera mujer en descubrir uno.

En estos años revisó, ordenó y amplió el catálogo de John Flamsteed, un astrónomo británico que murió a principios del siglo XVIII. En 1798 envió al Royal Astronomical Society su «Índice de Observaciones de Estrellas Fijas de Flamsteed» la cual amplió con más de 500 estrellas.

Cuando William se casó su colaboración fraternal decayó un poco, pero aun así Caroline tuvo una parte importante en la educación de su sobrino, el también astrónomo John Herschel.

En 1822 William murió y aunque Caroline se encontraba física y mentalmente en perfectas condiciones regresó a Hannover, su ciudad natal. Allí continuó con la astronomía, aunque se dedicó más a catalogar que a observar.

Gracias a la catalogación de más de 2000 objetos del espacio profundo se le otorgó en 1828 la medalla de oro de la Royal Astronomical Society de Inglaterra.

Y en 1835, cuando contaba con 85 años, se la hizo miembro honorario de la Royal Astronomical Society, sociedad que solo permitía que sus socios fuesen varones.

En 1838 la nombraron miembro de la Real Academia Irlandesa y en 1846, por su nonagésimo sexto cumpleaños, el rey de Prusia Federico Guillermo IV le concedió la Medalla de Oro de las Ciencias.

Murió en Hannover dos años más tarde, y dicen que hasta el final mantuvo todas sus capacidades físicas y mentales intactas.


Un siglo después de su muerte, en el año 1889 Johann Palisa descubrió un asteroide al que llamó Lucretia, en honor a Caroline, ya que este era su segundo nombre.
Asteroide 281 Lucretia.

Otro siglo más tarde, en el XX, se nombró a uno de los cráteres lunares con su nombre: C. Herschel. Éste cráter se encuentra en la parte occidental del Mare Imbrium, que es el segundo mayor mar de la Luna.
Luna: cráter C.Herschel (Ø13km, 34.5N 31.2W).

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Willy Brandt

Herbert Ernst Karl Frahm, más conocido como Willy Brandt, nació el 18 de diciembre de 1913 en Lübeck, en el estado de Schleswig-Holstein, Alemania.

Murió el 8 de octubre de 1992 en Unkel, una pequeña población en el estado de Rheinland-Pfalz, Alemania.

Fue un político perteneciente al partido Socialdemócrata de Alemania (SPD) y ocupó el cargo de Canciller de la Alemania Occidental entre los años 1969 y 1974.


Nació en Lübeck y fue criado por su madre, Martha Frahm. No llegó a saber la identidad de su padre hasta que tuvo los 50 años y se cuenta que nunca quiso conocerlo en persona.

Desde muy pronto se interesó en la política y con apenas 17 años se unió al Partido Socialdemócrata (SPD). Más tarde se afilió a un partido de extrema izquierda, el Partido de los Trabajadores (SAPD).

Con la llegada de Hitler al poder en 1933 tuvo que huir del país y perdió la nacionalidad alemana. Para evitar ser detectado por los Nazis utilizó un pseudónimo, Willy Brandt, con el que se le conoce desde entonces. Gracias a los contactos que había hecho durante esos años en la política logró traspasar con éxito la frontera de Alemania y se exilió en Noruega.

Desde allí siguió colaborando en la resistencia contra todas las facciones fascistas que en esos años había en Europa. Incluso llegó a viajar a España.

Una vez acabada la Segunda Guerra Mundial regresó a Alemania, se mudó a Berlín, se afilió nuevamente en el Partido Socialdemócrata y obtuvo de nuevo su nacionalidad alemana.

Poco a poco fue escalando posiciones dentro del partido hasta llegar a entrar al Bundestag y en el año 1957 fue elegido como el alcalde de Berlín Oeste, cargo que mantuvo hasta el 66.

Tres años más tarde, en las elecciones de 1969 obtuvo el cargo de Canciller de la República Federal de Alemania.

Su política de acercamiento a las facciones del este, Ostpolitik, le llevó a visitar Varsovia, donde protagonizó uno de sus momentos más recordados. En el Monumento a los Héroes del Gueto se arrodilló en señal de respeto a las víctimas provocadas por el Holocausto. Muchos criticaron esta acción, pero otros lo alabaron, lo veían como que Willy Brandt lucho en contra del nazismo y aún así llevaba sobre sus hombros el peso de lo que ocurrió.

Realizó muchos acercamientos a la Alemania oriental, la antigua Unión Soviética, Polonia y más países de los llamados Bloque del este. Y gracias a todos esos esfuerzos y a su trabajo para mejorar las relaciones con estos países, en el año 1971 fue galardonado con el Premio Nobel de la Paz.

Poco a poco su popularidad fue decayendo, la crisis del petróleo estaba en pleno auge y se rumoreaba que tuvo algún problema con el alcohol y las mujeres de vida alegre. Pero aún así siguió en su función como Canciller hasta el 6 de mayo de 1974, cuando salió a la luz el "caso Guillaume". 

Günter Guillaume era uno de sus asistentes personales y se descubrió que a su vez era un espía de los servicios de inteligencia en la Alemania Oriental. Toda la credibilidad de Willy Brandt quedó en entre dicho, ¿acercamiento con el este? ¿pero y los espías?
Este escándalo fue su final como Canciller, y aunque renunció a su cargo siguió dentro del Bundestag y se mantuvo como presidente de SPD hasta el año 1987.

Desde el 1976 hasta su muerte fue también el presidente de la Internacional Socialista, una organización internacional de partidos socialdemócratas, socialistas y laboristas que fue fundada en Fráncfort en el año 1951.

Murió el 8 de octubre de 1992 por un cáncer de colon, se le enterró en Berlín, en el cementerio de Zehlendorf.

A lo largo de su vida se casó tres veces y tuvo cuatro hijos, el pequeño, Matthias Brandt, es actor y en el año 2003 trabajó en la película "Im Schatten der Macht" ("A la sombra del poder"), un largometraje que trata sobre el asunto Guillaume, en la que Matthias da vida a Guillaume. Este papel fue muy controvertido, ¿el hijo de Willy Brandt haciendo el papel del hombre que llevó a su padre a la ruina?

En España hay muy pocos que conozcan siquiera la existencia de político. Yo nunca lo llegué a estudiar en el colegio y no supe quien era hasta que no llegué a Alemania.
¿Lo conocíais vosotros?

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