Tapas

La cultura de la tapa es algo muy arraigado en la cultura española y el hecho de ir de tapas es un hábito social que todo español realiza con asiduidad, por lo general, al menos una vez a la semana. Aunque bueno, eso es por mi región, no sé si en toda España es algo tan común.

 Por si alguien no está familiarizado con las tapas, la Real Academia de la Lengua Española las define como:

Y eso es justamente una tapa. Es una pequeña ración de comida que se pone como acompañamiento, y es muy importante esta última palabra. Siempre acompañan a las bebidas porque se ponen junto con ellas. En España, al menos de donde yo vengo, las tapas nunca jamás de los jamases se pagan. Y tampoco las pides. Cuando llega el camarero le dices que es lo que quieres de beber y cuando te traen las bebidas lo hace también con una tapa, que siempre será sorpresa, según lo que haya en ese momento disponible.

La variedad de las tapas es muy amplia, va desde patatas fritas y aceitunas hasta pequeños platitos más elaborados, como pueda ser paella o pisto. Pasando por las típicas croquetas, calamares…

Ya digo que las tapas no se pagan, son por así decirlo, gratis. Aunque eso no es del todo exacto, pues las bebidas tienen el precio un poco más elevado, y es ahí, en las bebidas, donde se paga la tapa.

Hay dos cosas importantes al respecto. Las tapas son siempre saladas, nunca te pondrán algo dulce. Al menos yo nunca lo he visto.

Algunas bebidas son excepciones en esto del acompañamiento. Con un café nunca te van a poner una tapa, pues como ya he dicho antes estas son siempre saladas, y la verdad es que no pegan mucho. En todo caso te pondrán una galletilla, pero esto no es así en todos los lados. En algunos bares con las botellas de agua tampoco te ponen una tapa, pero esto también depende de los sitios.

Y otra característica de las tapas es que vienen en proporción a la gente que se sea en la mesa. Si sois 4, os van a poner ese número de croquetas.

Aunque siempre existe la opción de pedirte tú mismo la tapa que quieras, pero a eso ya se le llama raciones y por lo general serán más grandes que las tapas.

Una pregunta que me acaba de surgir. ¿Si yo digo que quiero un pincho de tortilla todos entendéis que quiero un trozo de esta?

Y bueno, este gran testamento que os he escrito, muy conocido para muchos, viene porque el otro día me vi en la tesitura de tener que explicarle a un alemán el concepto de tapas que nosotros tenemos en España.

-Oye Irene, ¿tú sabes hacer tapas?

-¿Perdona? ¿Tapas?

-Si, eso es típico español, ¿no?

-Bueno, si. Pero en realidad una tapa es cualquier cosa que pongas en un plato pequeño. Es comida española, sin más, que ponen en los bares al pedir una bebida. Tú no lo pides, simplemente te lo dan.

-Ajá. ¿Pero sabes hacer tapas?

En España no suelo ir a los sitios turísticos, pero imagino que estos establecimientos habrán aprovechado la ignorancia de los extranjeros en tales menesteres para ponerles precio a las tapas. Por estas tierras frías se puede ver bastante a menudo eso de los Bar – Tapas. Y la verdad es que suelen tener bastante éxito. Al menos a los autóctonos les gusta mucho. Personalmente aún no he ido a un bar de estos que me haya terminado de convencer. Principalmente por esa idea tan errónea que tienen sobre la tapa pagada.

No se sabe del todo de donde proviene esta costumbre. Aunque hay tres versiones.

Unos dicen que fue cosa del rey Alfonso X el Sabio. En una ocasión por prescripción del médico real tuvo que beber sorbos de vino y para contrarrestar los efectos del alcohol tomaba pequeños bocados de comida. Tras restablecerse hizo que en los mesones de Castilla se sirviese siempre una pequeña ración de comida con el vino para que así el efecto del alcohol quedase tapado.

Otros dicen que fue cosa de los Reyes Católicos. Los disturbios y peleas en las salidas de las tabernas y mesones estaban llegando a niveles bastante alarmantes, así que si decretó que en cada copa de alcohol el mesonero en cuestión pusiese encima un plato pequeño con un ración de comida, cualquier cosa que tuviese a mano. Así el plato tapaba el vaso y los clientes debían de comer lo que hubiese antes de poder empezar a beber. Todo con la intención de llenar un poco los estómagos y que el alcohol no hiciese tantos estragos en la población.

Hay otra versión que dice que todo empezó en la vuelta a la corte del rey Alfonso XIII durante un viaje Cádiz. El monarca hizo una parada en la venta del Ventorrillo del Chato y se dispuso a degustar una copa de vino de Jerez. No se dio cuenta de que una pequeña ventisca acaba de entrar en el recinto y amenazaba con llenar de arena todo el local, al igual que la copa del rey. Un camarero si que se percató y cubrió la bebida del monarca con una loncha del vino. Y cuando este se dio cuenta preguntó con sorpresa que que era eso.

"Perdone mi atrevimiento Majestad, le he puesto una tapa para que no entre arena en la copa"

Al rey le pareció muy divertido, así que se comió la loncha de jamón, se bebió el vino y pidió una copa más, pero con “tapa”. Todos los asistentes que allí se encontraban emularon su acción y luego esto se extendió por toda la corte.


No sé con exactitud de donde proviene el nombre o como y porque surgió, pero está claro que salir a tomar algo sin las tapas no sería lo mismo.

Un saludo!!