Madre Nieve - Frau Holle

Cierta viuda tenía dos hijas, una de ellas trabajadora y guapa; la otra, fea y perezosa. Sin embargo, quería mucho más a la fea y perezosa, porque era su verdadera hija, y cargaba a la otra todas las faenas del hogar, haciendo de ella la cenicienta de la casa. La pobre muchacha tenía que sentarse todos los días junto a un pozo, al borde de la carretera, e hilar tanto que le salía sangre de los dedos. Tan manchado de sangre se le puso un día el huso, que la muchacha quiso lavarlo en el pozo, y he aquí que se le escapó de la mano y cayó al fondo. Llorando, se fue a contarle lo ocurrido a su madrastra, y ésta, que era muy dura de corazón, la riñó fuertemente y le dijo:

—¡Puesto que has dejado caer el huso al pozo, irás a sacarlo!

La muchacha volvió al pozo, sin saber qué hacer, en su angustia, saltó al pozo para recoger del huso. Había perdido el sentido, y al despertarse y volver en sí, se encontró en una bellísima pradera en la que relucía el sol, cubierta de millares de florecillas. 

Caminando por él, llegó a un horno lleno de pan, el pan gritaba:

—¡Sácame de aquí! ¡Sácame de aquí, que me quemo! Ya estoy bastante cocido.

Entonces ella se aceró, y con la pala fue sacando las hogazas de pan una a una. 

Prosiguiendo su camino, vio un manzano cargado de manzanas, que le gritaba:

—¡Sacúdeme, sacúdeme! Todas las manzanas estamos ya maduras.

Entonces ella sacudió el manzano, de tal manera que comenzaron a caer manzanas como si fuera lluvia. Tanto lo sacudió que no quedó ninguna en él, y después de haberlas colocado todas en un montón, siguió su camino.

Finalmente, llegó a una casita, una vieja estaba asomada en una ventana, pero como tenía los dientes tan grandes que la niña echó a correr asustada. La vieja la llamó:

—¿De qué tienes miedo, querida niña? Quédate conmigo. Si haces los quehaceres de la casa de forma satisfactoria te irá bien. Tienes que prestar atención y mullir cuidadosamente mi cama hasta que que vuelen las plumas. Entonces nieva en la Tierra. Yo soy la señora Holle.

Al oír a la vieja hablarle en tono tan cariñoso, la muchacha cobró ánimos, y aceptando el ofrecimiento, entró a su servicio. Hacía todas las cosas a plena satisfacción de su ama, sacudiéndole vigorosamente la cama, de modo que las plumas volaban cual copos de nieve. En recompensa, disfrutaba de buena vida, no tenía que escuchar ni una palabra dura, y todos los días comía cocido y asado. 

Cuando ya llevaba una temporada en casa de la señora Holle, le entró una extraña tristeza que ni ella misma sabía explicar, hasta que al fin se dio cuenta de que era nostalgia de su tierra. Aunque estuviera allí mil veces mejor que en su casa, añoraba a los suyos, y así, un día dijo a su ama:

—Siento nostalgia de casa, y aunque estoy muy bien aquí, no me siento con fuerzas para continuar; tengo que volver con los míos.

La señora Holle dijo:

—Me gusta que sientas deseos de regresar a tu casa, y puesto que me has servido tan fielmente, yo misma te acompañaré.

Y, tomándola de la mano, la condujo hasta un gran portal. El portal estaba abierto, y en el momento de traspasarlo la muchacha, cayó una copiosísima lluvia de oro; y el oro se le quedó adherido a ella, por lo que todo su cuerpo estaba cubierto del precioso metal.

—Esto es para ti, en premio por la diligencia con que me has servido — le dijo la señora Holle, y también le devolvió el huso que se le había caído al pozo.

Entonces el portal se cerró, y la doncella se encontró de nuevo en el mundo, no lejos de la casa de su madrastra. Y cuando llegó al patio, el gallo, que estaba encaramado en el pretil del pozo, gritó:

—¡Quiquiriquí, nuestra doncella de oro está aquí!

La muchacha entró a la casa, y tanto su madrastra como la hija de ésta la recibieron muy bien al ver que venía cubierta de oro.

Les contó todo lo que le había ocurrido, y al enterarse la madrastra de cómo había adquirido tanta riqueza, quiso procurar la misma fortuna a su hija, la fea y perezosa. La mandó, pues, a hilar junto al pozo, y para que el huso se manchase de sangre, la hizo pincharse en un dedo poniéndo la mano en un espino. Luego arrojó el huso al pozo, y a continuación saltóa el . Llegó, como su hermanastra, al delicioso prado, y echó a andar por el mismo sendero. 

Al pasar junto al horno, volvió el pan a exclamar:

—¡Sácame de aquí! ¡Sácame de aquí, que me quemo! Ya estoy bastante cocido.

Pero la holgazana le replicó:

—¿Crees que tengo ganas de ensuciarme?— y pasó de largo.

No tardó en encontrar el manzano, el cual le gritó:

—¡Sacúdeme, sacúdeme! Todas las manzanas estamos ya maduras.

Ella le replicó:

—¡Me guardaré muy bien! ¿Y si me cayese una en la cabeza?— y siguió adelante.

Al llegar frente a la casa de la señora Holle, no se asustó de sus dientes porque ya tenía noticia de ellos, y se quedó a su servicio. 

El primer día se dominó y se esforzó enormenete, obedeciendo a su ama, pues pensaba en el mucho oro que iba a regalarle. Pero al segundo día ya empezó a holgazanear; el tercero se hizo la remolona al levantarse por la mañana, y así, cada día peor. Tampoco hacía la cama según las indicaciones de la señora Holle, ni la sacudía de manera que volasen las plumas. Al fin, la señora se cansó y la despidió, con gran satisfacción de la holgazana, pues creía llegada la hora de la lluvia de oro. La señora Holle la condujo también al portal; pero en lugar de oro, vertieron sobre ella un gran caldero de pez[1].

—Esto es el pago de tus servicios — le dijo su ama, cerrando el portal.

Y así se presentó la perezosa en su casa, con todo el cuerpo cubierto de pez, y el gallo del pozo, al verla, se puso a gritar:

—¡Quiquiriquí, nuestra sucia doncella ya está aquí!

La pez se le quedó adherida, y en todo el resto de su vida no se la pudo quitar del cuerpo.

[1] Pez:  Sustancia resinosa, sólida, lustrosa, quebradiza y de color pardo amarillento,que se obtiene echando en agua fría el residuo que deja la trementina o el alquitrán al acabar de sacarle el aguarrás y se utiliza como impermeabilizante.

Este fue uno de los cuentos que escuché por primera vez cuando vine aquí. Es una historia muy conocida por los niños alemanes, pero que yo sepa a España no llegó en ningún momento. Alguien la conocía.

Se supone que en español el cuento se llama Madre Nieve, pero yo no conozco la palabra Holle y no se como podría traducirlo, además Frau Holle no me parece un nombre complicado, por eso lo he dejado como en alemán.

¿Moraleja? creo que es muy sencillo, ¿no? es el típico cuento para educar y enseñar a los niños a hacer las cosas bien, a ser amables y a ayudar a quien lo necesite sin esperar nada a cambio. Para que aprendan que la avaricia y la pereza no dan nunca los buenos resultados esperados.

¿Alguien tiene alguna idea diferente?

Madre Nieve - Frau Holle, es el cuento número 24 del libro "Cuentos de la infancia y del hogar" escrito por los hermanos Grimm.

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Y colorín colorado, este cuento se ha acabado... pero aún quedan muchos más cuentos que leer, muchas historias por recordar y otras tantas por descubrir. ¿Te vienes? Cuentos de los hermanos Grimm. 

Un saludo!!